Науки и технологии 

Какие звезды в созвездии кассиопея. Самое узнаваемое созвездие — Кассиопея

Никогда не заходит за горизонт и одна из 88-и букв небесного алфавита – буква “W”. Это царица Кассиопея.


Наблюдать созвездие Кассиопея на средних широтах Северного полушария можно круглый год, но самые лучшие условия для его наблюдений приходят с наступлением осени, когда созвездие поднимается высоко над головой и практически упирается в зенит, этот период продолжаются до конца зимы.

Основные звезды созвездия


Характерный и, так узнаваемый, силуэт Кассиопеи, в виде латинской литеры “W” образуют ярчайшие звезды созвездия: α, β, γ, δ и ε Cas. Они имеют практически равную звездную величину, которая варьируется от 2 до 3m.


Шедар или альфа Кассиопея

Самой яркой звездой в Кассиопее является α Cas или Шедар, имеющая 2,2 звездных величин. Нави, γ Cas, — переменная звезда, меняющая свою яркость от 1,6 до 3 звездных величин за, примерно, 50 лет.

Объекты далекого космоса и их описания


Созвездие Кассиопея почти целиком погружено в т. н. летний Млечный Путь, что уже гласит о том, что созвездие это может быть весьма богато на объекты далекого космоса. Так и есть, в Кассиопее расположено более двух десятков замечательных рассеянных звездных скоплений, потому основным инструментом для нас сегодня станет мощный астрономический бинокль, либо светосильный рефрактор с апертурой не менее 100 мм и широким полем зрения.


Почти все эти объекты можно наблюдать даже в самый обыкновенный полевой бинокль 7х35. Сделав пробежку по той области неба, что ее занимает астеризм “W”, в поле зрения бинокуляра, безусловно, будут поочередно попадать многие из этих скоплений. Некоторые из них сразу явно бросаются в глаза, другие же — наоборот из-за малого количества звезд в них находятся не с первого раза даже с картой. Любопытно, что Шарль Мессье среди такого обилия объектов внес в свой каталог лишь два. Сейчас они числятся там под номерами М52 и М103. На них мы остановимся более детально.


Рассеянное скопление М52


Если визуально продолжить отрезок, образованный звездами α и β Cas на равное ему расстояние к Сев-Западу, то мы увидим рассеянное скопление М52. В средний бинокль оно выглядит как светлое, искристо-туманное, почти круглое пятнышко, на фоне которого блестит с десяток звезд, они образуют две заметных цепочки. Одна из них похожа на перевернутую букву “U”, другая — на “V”.

Наблюдения М52


При наблюдении в телескоп, это довольно яркое рассеянное скопление, в котором в поисковый окуляр можно насчитать под два десятка звезд, опять же, укладывающихся в абрисы буков “U” и “V” (эдакий звездный рой на фоне искристого тумана неразрешенных светил), Юго-Западную оконечность которого венчает яркая звезда, примерная яркость которой — 7 — 8 звездных величин. При подъеме увеличения до 40 — 50х, становится заметно слегка сжатое с Сев-Востока пятно, на фоне которого мерцает уже немалое количество (более двух десятков) звезд, яркость которого меркнет по мере приближения к периферии.

Наибольшие впечатления от наблюдений М52 можно получить с помощью 5 — 6” (125 — 150 мм) светосильного телескопа на средних увеличениях. Тогда скопление уже в полной мере разрешается на звезды, лишается “звездной пыли” и предъявляет наблюдателю с полсотни замечательных белых светил.

М103


По соседству с Рукбой (δ Кассиопеи), примерно в одном градусе на Восток-Сев-Восток от нее, мы найдем последний в этом созвездии объект, открытый Ш. Мессье. Одно время он был так же завершающим и в его каталоге (остальные объекты, вплоть до М110, были добавлены уже в ХХ веке из неопубликованных заметок Мессье). Самим астрономом-первооткрывателем этот объект был подписан довольно-таки тривиально “скопление звезд”, что, на самом деле отнюдь не полностью характеризует эту превосходную “звездную обитель”.

Наблюдения М103


Даже в маленький командирский бинокль 7х35 можно найти небольшое по размерам облачко искрящейся звездной пыли, в нем, если жестко установить тот же инструмент, можно заметить характерный астеризм, который никак не относится к скоплению, но является наиболее заметной для небольшого бинокля его частью. Это — кратная звезда Struve 131, компоненты которой расположены таким образом, что весь этот замысловатый узор напоминает наконечник стрелы, где ярчайшая звезда венчает его острие.

Для наблюдателя с телескопом скопление М103 имеет особое, скажем так, обаяние. Вопреки устоявшемуся мнению, что рассеянные скопления лучше всего наблюдать на довольно малых увеличениях, для М103 его нужно поднять, но не более, чем до 50х. При 40х (что оптимально) любопытно подсчитать, “выпавшие” из искристого фона, звезды (в этом случае, их число превышает полсотни). Так же весьма интересно угадать в звездных переплетениях подковообразный астеризм — звездную цепочку в центре скопления, благодаря которой его иногда называют Подковой. В действительности она находится в Юго-Западной части М103.

Скопления NGC 654, 659 и 663


Рассеянные скопления NGC663 (слева посередине), NGC 659 (слева внизу), NGC 654 (слева вверху) и Messier 103 (правее и ниже центра).

Менее, чем в двух градусах по продолжению прямой δ Cas — М103 на Восток-Сев-Восток, легко помещаясь в одно поле зрения, находятся три соседствующих рассеянных скопления: NGC 654, NGC 659 и NGC 663. Вместе они образуют на небе равнобедренный тупоугольный треугольник, давая наблюдателю возможность сравнить их между собой. NGC 654 — небольшой, бедный на звезды кластер, в нем можно насчитать не более десятка звезд 8 — 9 величины. NGC 659 так же не блещет красотой, а вот их сосед по небу – NGC 663 является достойным внимания объектом.

Наблюдения NGC 663


Итак, в поисковый окуляр в небольшой светосильный рефрактор или мощный астрономический бинокль в нем можно насчитать чуть более двух десятков звезд, окутанных неразрешенным искристым туманом. По мере роста увеличения можно так же обнаружить с пол десятка, добавившихся к остальному рою, светил. Следует отметить определенную особенность, которая не сразу бросается в глаза, а именно — неразрешенная масса скопления находится непосредственно в его центре, в то время, как периферия состоит из, практически целиком разрешенных светил. Эта черта, как ни странно, проявляется лишь при наблюдении в небольшие телескопы, в остальных случаях она проявляется не так заметно.

Иные скопления в Кассиопее


Пройдемся от начала до конца по “W”-образной части Кассиопеи, останавливаясь на таких объектах, как NGC 457, что северо-восточнее δ Кассиопеи, или NGC 225 строго восточнее γ.


Туманность VdB 4 и NGC 225

Отражательная туманность VdB 4, связанная с рассеянным звездным скоплением NGC 225 также называется как Парусная шлюпка или Разбитое сердце.


NGC 457 — рассеянное скопление

Не оставим и без внимания два столь крупных объекта, вроде NGC 129 и NGC 281, имеющих почти 6-ю звездную величину. NGC 281 также называют туманностью Пакман.


NGC 281 — эмиссионная туманность в созвездии Кассиопея

Но конкретнее остановимся на NGC 7789.


Найти его так же можно, продвинувшись на одно поле зрения в направлении Запада от Шедара. Там, ровно между двумя звездами ρ и σ Cas, будет находиться оно. Это довольно яркое рассеянное скопление, имеющее 6,7 звездных величин, наблюдения которого возможны в абсолютно любой оптический инструмент, будь то подзорная труба или 10-и и более дюймовый телескоп.

Наблюдения NGC 7789


В бинокль 10х50 его видно, как довольно крупное искрящееся туманное пятно, В Сев-Западной части которого блестит молодая звезда 7 — 8-й звездной величины, имеющая голубоватый оттенок. В крупный астрономический бинокуляр, классическим примером которого есть 15х70, скопление выглядит совсем иначе. Среди мерцающей мглы неразрешенных светил пробиваются более яркие звезды, число которых превышает один десяток. Такие же дела обстоят со 100 мм светосильным широкоугольным рефрактором, возможно, что число разрешенных звезд в этом случае возрастает до двух десятков.

Естественно, обладатели более мощной оптики могут рассчитывать на полное разрешение “звездной дымки” уже в 120 — 150 мм телескопы. При этом в скоплении видно сотни отдельных светил, которые укладываются в замысловатые переплетения и цепочки, причем в центре становится видна более темная, лишенная звезд зона, которая придает изображению скопления кое-какой динамичности.

Туманность Пузырь


Теперь вернемся к, ранее наблюдавшемуся, скоплению М52. К Юго-Западу от него, примерно в 0,6О, видно характерную фигуру из четырех звезд, что напоминает два смежных треугольничка, венчает которую ярчайшая здесь звезда величина которой составляет примерно 6,5m, остальные три имеют от 7-8-ю звездную величину.


Около звезды, что обозначает менее яркую вершину смежной стороны, находится одна из самых интересных туманностей — туманность Пузырь или NGC 7635. Это не самый яркий объект, однако его яркость, которая составит 11m, позволяет опознать его даже в 70 — 80 мм телескоп. Тогда туманность выглядит как некий “отросток”, отстоящий от той звезды и окутанный в едва уловимое свечение.


Калейдоскоп цветов туманности Пузырь

Заметить само свечение гораздо проще в мощный бинокль, дающий более обобщенную картинку. Как-такового “пузыря” в небольшой телескоп увидеть, скорее всего, не удастся. Минимальная апертура, которая нужна для того, чтобы угадать слегка вытянутую форму части оболочки туманности превышает 8” (200 мм).


Визуализация пространственной структуры туманности

Астеризм Hrr12


Интереса ради переместим свой взор немного выше (в сторону Севера). Здесь находится любопытный астеризм, не более, чем случайная цепочка звезд, никак не связанных физически. Он внесен в каталог как Hrr12. Замысловатый узор его состоит из звезд 6 — 7-й величины и походит на маленький ковшик, обращенный прямой трехзвездочной ручкой к югу.

Восточные объекты в Кассиопее


Если, вооружившись биноклем, спуститься немного южнее звезды δ Cas и двигаться к Сев-Восток в направлении отрезка δ — ε Cas, то в широком поле зрения поочередно будут появляться такие рассеянные скопления и туманности, как Stock2, Mrk6, IC 1805, NGC 1027, IC 1848, Cr33 и Cr34.


Созвездие Кассиопея находится в северном полушарии небесной сферы. Входит в него порядка 150 звёзд, которые видны невооружённым глазом. Самых ярких светил насчитывается 5. В небе они расположены в виде латинской буквы W. Их легко различить среди сияющего звёздного великолепия.

Это скопление светил известно людям с древнейших времён. Во II веке Клавдий Птолемей включил его в свой фолиант "Альмагест" наряду с ещё 47 созвездиями. Сама Кассиопея у древних греков ассоциировалась с эфиопской царицей, женой Кефея (Цефея). Она была матерью Андромеды. После смерти оказалась на небесной сфере рядом с мужем, дочерью и её возлюбленным Персеем. Все эти звёздные скопления находятся рядышком. Так что родственные узы сохранились навечно, а люди уже не одну тысячу лет любуются вознёсшимися в космическую даль родственниками.

Рассматриваемое созвездие находится напротив Большой Медведицы , а между ними в небе просматривается Полярная звезда Малой Медведицы . Самой яркой звездой является Шедар или альфа Кассиопеи . От Земли она отстоит на расстоянии 70 парсек или 228 световых лет. Представляет собой оранжевого гиганта. Медленно вращается вокруг собственной оси и делает полный оборот за 102 дня. В своё время Шедар квалифицировали как переменную звезду, но с XIX века никаких изменений яркости обнаружено не было.

Самой правой из 5 ярких светил является звезда Каф, что в переводе с арабского означает "ладонь" . Это субгигант с жёлто-белым оттенком. Он в 3 раза больше Солнца и в 28 раз ярче его. В настоящее время светило находится в процессе охлаждения и расширения, чтобы эволюционировать в красного гиганта. Звезда эта переменная типа Дельта Щита. Относится она к Главной последовательности на последнем этапе своей жизни. Каф является двойной звездой. У неё имеется лёгкий спутник, о котором имеется очень мало информации.

Звезда Нави находится в середине пятёрки . Светило яркое, но не имеет традиционного арабского названия. Зато древние китайцы обозначили его словом, которое означает «кнут». Это переменное светило. При максимальной интенсивности оно затмевает все другие звёзды созвездия. Вращается космическое тело очень быстро и имеет экваториальные вздутия. Относится к субгигантским звёздам и постепенно превращается в гигантскую звезду. Её масса превышает солнечную в 19 раз. Она излучает энергию, которая равна 55 тыс. солнц и сияет бело-голубым светом. Наблюдается сильное рентгеновское излучение.

Ближе к левому краю расположена звезда Рукбах или дельта Кассиопеи . Это двойная звёздная система, вращающаяся вокруг одного центра масс. Полный оборот они делают за 759 дней. Расстояние от них до Земли составляет 30 парсек. Главный участник системы представляет собой гигантскую звезду, радиус которой в 4 раза больше солнечного. Наблюдается избыток инфракрасного излучения.

Крайней левой звездой является Сегин . Сияние у неё сине-белое. Расстояние до Земли составляет 430 световых лет или 130 парсек. Считается одной из ярчайших звёзд в созвездии Кассиопея. Светило в 6 раз превышает радиус Солнца. Есть интересное предположение, что звезда Сегин кинематически связана с кластером Альфа Персея. Когда-то видимо она была отделена от кластера в результате приливных взаимодействий.


Созвездие Кассиопея в ночном небе

Вызывает интерес сверхновая звезда SN 1572 или Тихо Браге . В 1572 году астроном Тихо Браге заметил появление новой яркой звезды совсем недалеко от Сегин. Она светила в небе полтора года, а затем пропала с небосвода. В наши дни известно, что это был взрыв сверхновой звезды. В настоящее время это образование существует как объект в радиочастотном спектре и находится на расстоянии 7500 световых лет от Земли, а его размеры составляют 20 световых лет.

Очень похож на Солнце жёлтый карлик эта Кассиопея А , который входит в двойную звёздную систему. Она имеет название Ахирд и находится от Земли на расстоянии 19 световых лет. Второй объект является оранжевым карликом. Его масса и радиус равняются половине солнечного. Объект холодный и тусклый. Оба тела обращаются вокруг одного центра масс, а полный оборот делают за 480 лет.

Созвездие Кассиопея богато и звёздными скоплениями. Это в первую очередь M52 . Представляет оно собой рассеянное скопление, в котором насчитывается 193 космических объекта. От Земли оно находится на расстоянии от 5 до 7 тыс. световых лет. В ночном небе расположено совсем недалеко от Цефеи и имеет свечение, которое можно увидеть в бинокль.

Другие видимые скопления - это NGS 457 и NGS 663 . В них входит множество звёзд. Первое скопление находится на расстоянии 8 тыс. световых лет от Земли и насчитывает 150 звёзд. А второе расположено на расстоянии 8200 световых лет от голубой планеты и насчитывает порядка 400 звёзд.

Чтобы найти рассматриваемое созвездие в небе, нужно провести прямую линию через крайние звёзды ковша Большой Медведицы и Полярную звезду. Она упрётся в искомое скопление звёзд, оставив сбоку созвездие Цефея. Кассиопея как бы качается на качелях с Большой Медведицей. Когда одна из них опускается к горизонту, вторая поднимается к зениту, и наоборот. Объясняется это тем, что на небесной сфере они находятся по разные стороны от Полярной звезды.

Созвездие Кассиопеи (Cassiopeia, Cas)

Подготовлено: сайт
10-10-2013

Пожалуй, вторым по своей узнаваемости после "ковша" Большой Медведицы околополярным созвездием является Кассиопея , звезды которой образуют фигуру, похожую на латинскую букву "W". Но если принять во внимание звезду четвертой звездной величины κ Кассиопеи, фигура созвездия также становится похожей на... небольшой ковш!

Созвездие названо именем Кассиопеи - в греческой мифологии жены эфиопского царя Кефея (Цефея) и матери Андромеды. Согласно одной из версий мифа, Кассиопея за своё хвастовство была привязана к креслу, сидя на котором, обречена кружиться вокруг Северного Полюса небесной сферы, переворачиваясь головой вниз.

Созвездие Кассиопеи входит в состав 48 созвездий, упомянутых Птолемеем в его каталоге звездного неба, и поэтому является одним из старейших созвездий звездного неба. Основной астеризм Кассиопеи образуют 5 звезд 2-й и 3-й звездной величины, формирующие "W"-образную фигуру созвездия. Благодаря своей яркости они хорошо заметны на небе даже в условиях городской засветки.

На небе созвездие Кассиопеи граничит с такими созвездиями, как Цефей , Жираф, Ящерица, Андромеда , Персей и доступно для наблюдений в диапазоне широт от +90° с.ш. до -20° ю.ш. На территории России является незаходящим созвездием .


Простой способ нахождения Кассиопеи на небе

Прежде чем перейти к описанию достопримечательностей этого созвездия, поможем начинающим любителям астрономии отыскать его на небе. Для этого отыщем сначала "ковш" Большой Медведицы, затем Полярную звезду. Теперь проведем мысленную прямую от звезды Алиот (ε Большой Медведицы) через Полярную звезду далее на такой же угловой отрезок (см. рис. выше). Здесь мы без труда обнаружим характерную "W"-образную фигуру созвездия Кассиопеи.



Кассиопея на современной карте звездного неба

Познакомимся ближе с главными звездами этого созвездия. Начнем со звезды β Кассиопеи, которая называется Каф. Название звезды, по-видимому, пошло от буквы арабского алфавита "Каф", так как ее начертание весьма схоже с фигурой этого созвездия. Каф - это желтый гигант спектрального класса F. Блеск звезды +2,28 зв. вел. Однако он не постоянен и меняется в пределах от +2,25 до +2,31 зв. вел. с периодом 2,5 часа. Перед нами переменная звезда типа δ Щита.

Теперь перейдем к звезде α Кассиопеи, носящей название Шедар. Будучи удаленной от Земли на расстояние 230 световых лет, эта звезда, являющаяся оранжевым гигантом, видна как светило +2,23 зв. вел., при этом светимость Шедара в 500 раз превосходит светимость нашего Солнца!

В одно время звезда Шедар также считалась переменной, однако с 19 века признаки ее переменности отсутствуют.

Обладателям небольших телескопов будет интересно взглянуть на звезду η Кассиопеи - красивую двойную звезду, удаленную от нас на расстояние 19,4 световых лет. Основная желтая звезда +3,34 зв. вел. почти такого же спектрального класса, как и наше Солнце, поэтому наблюдая ее даже невооруженным глазом, можно представить, как выглядит наше Солнце с расстояния в 19 световых лет. Рядом с основной желтой звездой на угловом расстоянии 13" заметен второй компонент этой двойной системы - более холодная оранжевая звезда +7,51 зв. вел.

Далее познакомимся со звездой γ Кассиопеи, которая носит название Нави (Navi, от английского navigation - навигация). Такое название звезде дал американский астронавт Гус Гриссом, т.к. γ Кассиопеи являлась навигационной звездой в ряде космических миссий. И, благодаря своим физическим особенностям, эта звезда представляет собой несомненный интерес. Так, в 1937 году ее блеск был равен +2,2 зв.вел. Однако к 1940 году он ослабел до +3,4 зв. вел. В 1949 году γ Кассиопеи прибавила в блеске до +2,9 зв. вел., а к 1965 стала еще ярче (+2,7 зв. вел.). Сегодня блеск этой звезды составляет +2,15 зв. вел. и она является ярчайшей звездой созвездия. Причиной нестабильности блеска является очень быстрое вращение этой звезды вокруг своей оси, в результате чего она сильно сплюснута с полюсов. Учитывая большую светимость звезды, γ Кассиопеи теряет скапливающееся в ее экваториальной зоне звездное вещество, которое формирует вокруг нее диск, который, по всей видимости, влияет на изменения видимого блеска звезды.

Добавим еще, что γ Кассиопеи является спектральной двойной звездой с периодом обращения компонентов вокруг общего центра тяжести, равным 204 суткам. Предположительная масса спутника примерно соответствует нашему Солнцу.

Теперь обратим наши взоры на следующую звезду "зигзага" Кассиопеи - Рукбу (δ Кассиопеи), что по-арабски означает "колено". Рукба является затменно-переменной звездой с периодом 759 суток. Видимый блеск звезды меняется в незначительных и незаметных для человеческого глаза пределах - от +2,68 до +2,74 зв. вел. Рукба удалена от Земли на расстояние 99 световых лет.

Последняя звезда "W"-образной фигуры созвездия - звезда ε. У нее есть также название - Сегин. Звезда Сегин удалена от нас на 441 световой год и на нашем небе ее блеск составляет +3.38 зв. вел. Перед нами бело-голубой гигант со светимостью, превосходящей светимость Солнца в 720 раз!

Теперь, когда мы познакомились с основными звездами созвездия, перейдем к другим объектам, которые привлекают внимание любителей астрономии. В первую очередь хотелось бы обратить внимание еще на одну переменную звезду в этом созвездии, обозначенную греческой буквой ρ. В темные ночи ее без труда можно найти невооруженным глазом южнее звезды Каф (β Кассиопеи) как звезду примерно +4,5 зв. вел. Чем интересна эта звезда? Несмотря на свой заурядный блеск на земном небе, перед нами настоящий желтый гипергигант, удаленный он нас на расстояние, которое оценивается в 11 700 - 15 300 световых лет. ρ Кассиопеи превосходит Солнце по радиусу в 400 - 500 раз, а по светимости - примерно в 500 000 раз!


Анимация процессов, происходящих с ρ Кассиопеи

Ρ Кассиопеи относится к так называемым полуправильным переменным звездам и ее блеск меняется в пределах +4,4 и +5,1 зв. вел., но в 1946 году он ослабевал до +6 зв.вел. Интервал между отдельными максимумами блеска составляет около 100 дней, но четкой периодичности колебаний блеска звезды не зафиксировано. Вблизи максимума спектр ρ Кассиопеи соответствует классу F8, при этом она кажется красноватой звездой, что не характерно для данного спектрального класса. Иногда (во время колебаний блеска) спектральный класс звезды меняется от F8 до К5, а в упомянутом 1946 году и вовсе становился М5, что соответствует красным звездам (кстати, ρ Кассиопеи многим наблюдателям кажется именно красной звездой). В любом случае, эту звезду стоит взять под наблюдение и из ночи в ночь определять ее блеск, так как всегда возможны его неожиданные изменения, в том числе и ослабление до 6 зв. вел. И такие наблюдения, несомненно, могут иметь в том числе и научную ценность.



Поисковая карта ρ Кассиопеи и звезды сравнения

Теперь информация для тех, кто вооружился биноклем или телескопом и готов совершить прогулку по наиболее ярким звездным скоплениям созвездия. Начнем с рассеянного звездного скопления М52 (NGC 7654), расположенного западнее звезды β Кассиопеи. Для поиска этого объекта вооружимся биноклем и проведем мысленную прямую от звезды α Кассиопеи через звезду β Кассиопеи далее примерно на такое же угловое расстояние. Здесь на фоне россыпей звезд Млечного Пути расположено это небольшое рассеянное звездное скопление, состоящее из двух желтоватых звезд +7,77 и +8,22 зв. вел., а также звезд 11-й звездной величины. В бинокли М52 покажется скорее небольшим туманным пятнышком, но в телескопы с диаметром объектива не менее 100 мм можно разглядеть отдельные слабые звезды этого рассеянного звездного скопления в виде буквы "V".

Другое рассеянное звездное скопление в созвездии Кассиопея, видимое в бинокли, - это М103, расположенное рядом со звездой δ Кассиопеи. М103 легко найти в бинокль и оно видно в виде компактного светящегося туманного пятнышка. Стоит отметить, что знакомиться с М103 лучше именно при помощи бинокля, так как из-за небольшого количества звезд, входящих в скопление, при наблюдениях в телескоп оно "растворяется" на фоне окрестных звездных россыпей. Но зато телескоп поможем вам разглядеть слабые звезды этого скопления, удаленного от нас на расстояние 8000 световых лет.

В созвездии Кассиопеи есть и другие рассеянные звездные скопления, такие как NGC 659, NGC 663, NGC 654, а также NGC 457, удаленное от нас на расстояние более 9000 световых лет и включающее в свой состав около сотни звезд. На фоне этого скопления видна звезда φ Кассиопеи, но к NGC 457 она никакого отношения не имеет.

В условиях городской засветки, при которой наблюдения объектов глубокого космоса становится затруднительным, можно порекомендовать пронаблюдать астеризм «Змей Королевы» (Queen’s Kite), прекрасно видимый в бинокль. Астеризм располагается немного восточнее звезды δ Кассиопеи, а самой яркой звездой этого астеризма является звезда χ Кассиопеи (блеск +4,7 зв.вел.). Блеск остальных звезд, входящих в астеризм, составляет 6 – 7 зв. величину. А по своей форме астеризм похож на бумажного змея. И чем больше диаметр объектива вашего оптического инструмента и чем темнее небо, тем больше звездных россыпей вы сможете разглядеть в этом уголке звездного неба.



Поисковая карта астеризма «Змей Королевы» (Queen’s Kite)

Конечно, рассказ о Кассиопеей не может быть окончен без упоминания о сверхновой звезде, которую наблюдал знаменитый астроном Тихо Браге в 1572 году. Эта сверхновая входит в состав 8 сверхновых звезд, о которых сохранились исторические сведения. Итак, шел ноябрь 1572 года... "Однажды вечером, - пишет Тихо Браге, - когда я, по обыкновению, осматривал небосвод, вид которого мне был хорошо знаком, я, к неописуемому моему удивлению, увидел близ зенита в Кассиопее яркую звезду необыкновенной величины. Пораженный открытием, я не знал, верить ли собственным глазам.

Новая звезда не имела хвоста, ее не окружала никакая туманность, она во всех отношениях походила на другие звезды первой величины... По блеску ее можно было сравнить только с Венерой, когда эта последняя находится в ближайшем расстоянии от Земли. Люди, одаренные хорошим зрением, могли различить эту звезду при ясном небе днем, даже в полдень. Ночью при облачном небе, когда другие звезды скрывались, новая звезда оставалась видимой сквозь довольно густые облака.

Начиная с декабря 1572 г., блеск ее стал уменьшаться... Переход от 5 зв. вел. к 6m зв. вел. произошел в промежуток времени от декабря 1573 до февраля 1574 г, В следующем месяце новая звезда исчезла, проблистав семнадцать месяцев и не оставив никакого следа, видимого для простого глаза".

В 1952 году на месте взрыва этой сверхновой астрономы нашли источник радиоизлучения, а спустя 8 лет ее остаток был найден и в оптическом диапазне.



Кассиопея в северо-восточной части неба в полночь 10 июля 2005 г.

При подготовке материала были использованы следующие источники: сайт wikipedia, книга Ф.Ю. Зигеля "Сокровища звездного неба".

Кассиопея

Кассиопея (лат. Cassiopeia) - созвездие Северного полушария неба. Ярчайшие звёзды Кассиопеи (от 2,2 до 3,4 звёздной величины) образуют фигуру, похожую на буквы «М» или «W» . Созвездие занимает на небе площадь в 598,4 квадратного градуса и содержит около 150 звёзд, видимых невооружённым глазом; из них 90 звёзд - ярче 6m. Большая часть созвездия лежит в полосе Млечного Пути и содержит много рассеянных звёздных скоплений.
Созвездие Кассиопеи является незаходящим почти на всей территории России. Лишь на самом юге страны небольшая его часть ненадолго прячется за горизонт.

W-астеризм
Кассиопея включает астеризм, формирующий запоминающийся образ созвездия - W-астеризм. Он состоит из ярчайших звёзд созвездия, ε (Сегин), δ (Рукбах), γ (Нави), α (Шедар) и β (Каф), образующих фигуру, напоминающую латинскую букву «W»

Звёзды
Наиболее яркие звёзды ε (Сегин), δ (Рукбах), γ (Нави), α (Шедар) и β (Каф), образующие фигуру W, имеют соответственно блеск 3,4; 2,7; 2,4; 2,2 и 2,3 визуальной звёздной величины.
Необычайной переменной звездой является γ Кассиопеи. Это - новоподобная звезда, чья яркость изменяется от 1,6m до 3m.
Иначе ведёт себя ρ Кассиопеи, относимая к классу звёзд-супергигантов (она в 40 раз тяжелее и примерно в 500 000 раз ярчеСолнца). Большую часть времени её блеск неизменен и близок к 4m. Но иногда наступают спады блеска до 6,2m, и тогда ρ Кассиопеи становится недоступной для невооружённого глаза. Причиной изменения блеска являются выбросы звездой газа в пространство, которые приводят к ослаблению её видимой яркости.
ε Кассиопеи - двойная звезда. Главная звезда (3,7m) - желтоватый гигант, спутник (7,4m) - маленькая красная холодная звезда с температурой поверхности, близкой к 3000 К. Обе звезды обращаются вокруг общего центра тяжести с периодом 526 лет. Они находятся сравнительно близко от Солнца - на расстоянии 20 световых лет.
Жёлтая карликовая звезда μ (5,3m) примечательна своим очень быстрым перемещением. Каждую секунду она удаляется от нас почти на 100 км и при этом смещается и в поперечном направлении. За тысячелетие μ Cas проходит на небе расстояние, равное удвоенному видимому поперечнику лунного диска. Впервые в звёздные каталоги μ Cas была занесена Тихо Браге.



Альфа Кассиопеи, Шедар, от арабского "садр", что значит "грудь", так же её называют Шедир, Шадар, Седир, Шедис и Седарон. С астрологической точки зрения, оказывает такое же влияние, как Венера и Сатурн. Предвещает счастье и предприимчивость, но при этом беззаботность. Чаще всего родившиеся под её светом одарены красотой или чем ещё навороченным, от этого они ставят себя несправедливо выше остальных и скоро загибаются, так как талант быстро иссякает, если его не развивать. Стихия Шедара – огонь.

Каф, он же Шаф, бета Кассиопеи, от араб. каф "ал-хадиба" – "окрашенная рука". Её считали одной из рук плеяд. Каф соотносится с землёй (стихией, а не планетой!!) означает ощущение своей исключительности, интеллектуального превосходства над окружающими. Действительно, у человека есть хорошие способности и практическая сноровка, но эти качества ему даны для выполнения определённой задачи. Если же человека не поймёт этого, его ждут многочисленные удары судьбы, нищета, болезни, острые конфликты. Нептун, Солнце и Марс считаются её слугами, это звезда мафии, разоблачителей тайн, следователей, мистиков всяких.

Нави, гамма Кассиопеи. В своём влиянии на судьбу подобна Сатурну и Венере. Её стихия – воздух, означает подвижный ум, философское мышление, дипломатичность, контактность. Опять же, у человека может возникнуть чувство превосходства над окружающими. Однако хвастовство своими качествами будет наказано…

Рукба, дельта. По-арабски это слово значит "колено". Так же её называют Рухой и Кзорой. Стихия Рукбы – вода, и она означает богатые душевные качества, хорошую восприимчивость, эмоциональную переменчивость, способности психолога. Рождённый должен применять свой дар приникать в душу других людей на благо окружающим, а не себе, то есть если он будет чрезмерно кичиться своими способностями, то его ждут тяжёлые переживания, неожиданные удары судьбы.

Рукбах (Сегин), происхождение название такое же. Несложно догадаться, это второе колено Кассиопеи. Оно, как и Шедар, относится к огню и даёт большой творческий потенциал, энергию и целеустремлённость, которые ни в коем случае нельзя использовать в собственное благо – чрезмерная гордыня и хвастовство могут привести к тяжёлым моральным и интеллектуальным травмам.

Примечательные объекты
 Звезда Тихо Браге. В 1572 году датский астроном Тихо Браге заметил внезапное появление яркой новой звезды в созвездии Кассиопеи, неподалёку от κ Cas. Новая звезда постепенно ослабевала и перестала быть видимой через шестнадцать месяцев. Сегодня известно, что это была сверхновая - один из последних взрывов звёзд, наблюдавшихся в галактике Млечный Путь. Находящийся на расстоянии около 7500 световых лет остаток сверхновой имеет диаметр почти 20 световых лет.
 Кассиопея А. В этом созвездии расположен один из мощнейших источников галактического радиоизлучения - Кассиопея A(Cas A). Поток радиоволн из этой области неба во много раз мощнее радиоизлучения звезды Тихо Браге. В 1951 г. на фотопластинках, чувствительных к красному свету, были зафиксированы обрывки небольшой радиотуманности, связанной с «Кассиопеей-А». По скорости расширения туманности подсчитали, что породивший её взрыв произошёл предположительно в1667 году. На небе этот объект расположен между β Кассиопеи и δ Цефея.

Происхождение названия
Древнее созвездие. Включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».
Названо именем Кассиопеи - в греческой мифологии жены эфиопского царя Цефея и матери Андромеды. Согласно одной из версий мифа, Кассиопея за своё хвастовство была привязана к креслу, сидя на котором, обречена кружиться вокруг Северного Полюса, переворачиваясь головой вниз.



Легенда
В стране Эфиопии правил некогда грозный и могучий царь Цефей (который тоже имеется на звездном небосклоне) (см. миф о Цефее герое). Женой царя Цефея была исключительно красивая, если верить древним грекам на слово, царица Кассиопея. Из-за этой самой красоты и случилась у них неприятность, поскольку завистливые и не особенно разборчивые в средствах древнегреческие богини решили устроить царской чете великую гадость. И как решили, так и сделали.
Пуще всего на свете любили царь с царицей свою единственную дочь Андромеду. И предание утверждает, что было за что: девушка была и умна, и собой хороша, в общем, одно загляденье. Вот её-то злые божества и вздумали извести, чтоб царицам впредь неповадно задаваться было, а заодно и прочих других злодейств наделать. И способ выбрали простой и верный. Напустили yа процветающую Эфиопию огромное и кровожадное морское чудовище. По некоторым сведениям, чудовище звалось Кит, хотя к реальным китам- животным не хищным и совершенно безобидным - такой монстр иметь отношения никак не мог. Самозванный Кит вроде бы выползал на берег, ел всех, кто попадался, топил корабли и сносил деревни. Пробовали от него откупиться. Чудовище согласилось, но какую цену заломило! Каждый день в определенном месте Киту должна была быть приготовлена одна живая девушка, прикованная к скале, чтобы не убежала. Кит вылезал из моря, пожирал девушку и с тем отбывал восвояси, отказываясь от дальнейшего разбоя. Но только до следующего раза.
А поскольку ел он каждый день, то девушки в Эфиопии скоро кончились. Осталась последняя - Андромеда. Вот уж радовались злые богини, вот уж потирали руки в предвкушении приятного события - царскую дочь сожрёт мерзкий Кит. Бедняжку приковали к скале и оставили дожидаться своей участи. И надо же случиться, что как раз в это время пролетал мимо на крылатом коне Пегасе Персей. Причём пролетал после весьма интересного события в своей жизни - он как раз победил ещё одно кошмарное создание олимпийской эпохи - Медузу. Медуза тоже была чудовищем, и похлещи Кита. Вид имела женщины с вполне располагающей внешностью, но почему-то со змеями вместо волос. А кроме того каждый, кто видел её лицо, немедленно превращался в камень. Но Персей пошёл на хитрость: он держал в руке зеркало и смотрел не на саму Медузу, а на отражение, победил её и отрубил голову. Потом засунул голову в мешок и прихватил это сверхоружие с собой. И уже успел показать голову Медузы Атланту. На пробу, должно быть.

Так что видит сверху Персей, пролетая на Пегасе? Прикованную к скале красавицу, где-то неподалёку неутешных Цефея и Кассиопею, а из воды как раз высовывается Кит с вопросом - кто там сегодня на обед? Дальнейшее нетрудно предугадать. Персей, конечно же, останавливает Пегаса, приземляется на песок возле Андромеды, выхватывает голову Горгоны и показывает её Киту. Кит немедленно превращается в прибрежную скалу. А Персей, немного спустя - в зятя эфиопского царя.
Все персонажи этой драмы потом попали прямиком на небо. Их может видеть каждый, потому что все они теперь - созвездия. Так и горят на ночном небосклоне светящимися точками чудовище Кит, гордый Цефей, надменная жена его Кассиопея, красавица Андромеда и рядом удачливый Персей с кошмарной головой Медузы в руке. Глаз у головы всего один, зато багровый и ритмично пульсирующий - Алголь. Туда же, на небо, попал и крылатый конь Пегас. Правда, чтобы увидеть всю компанию, понадобится терпение: кое-кто виден осенью, а кое-кто - зимой.
Белорусский народ видел в этом созвездии двух косцов, косящих траву.

Поиск на небе
Наилучшие условия для наблюдений Кассиопеи - в сентябре-ноябре. Видно на всей территории России круглый год. Если через ζ Большой Медведицы и Полярную звезду провести прямую линию, она укажет на созвездие Кассиопеи.
Большая Медведица и Кассиопея являются незаходящими созвездиями для средних широт, но находятся по разные стороны (почти диаметрально противоположные) от Полярной звезды. Когда первая опускается низко над горизонтом (осенью-зимой вечером), Кассиопея поднимается практически до зенита, и наоборот.

Интересные факты
 Если посмотреть на Солнце с Альфы Центавра, одной из ближайших к нам звёзд, то оно окажется в Кассиопее и будет видно как звезда 0,5 величины. Кассиопея в этом случае будет иметь форму /\/\/, с Солнцем неподалёку от ε Кассиопеи.
 В романе Стивена Кинга «Зелёная миля» упоминается созвездие Кассиопеи: герой романа, Джон Коффи, называет созвездие «Касси - леди в кресле-качалке», что отражает американское фольклорное отражение древнего мифа.
 Также созвездие Кассиопеи упоминается в фильме «Интуиция» (2001), где главный герой Джонатан (Джон Кьюсак) рассказывает миф о созвездии девушке по имени Сара (Кейт Бекинсейл).
 Созвездие Кассиопеи упоминается в советском научно-фантастическом фильме дилогии Москва - Кассиопея / Отроки во вселенной, выпущенного киностудией им. Горького в 1973-1974 годах.


ЦЕФЕЙ является околополюсным созвездием и виден в любое время ночи над горизонтом. Он окружен созвездиями Кассиопеи, Ящерицы, Лебедя, Дракона и Малой Медведицы.
В ясную и безлунную ночь в созвездии Цефея можно наблюдать невооруженным глазом около 60 звезд. Их них только восемь ярче четвертой звездной величины. Они образуют характерную геометрическую фигуру этого созвездия: неправильный четырехугольник, над верхней частью которого находится треугольник. Разумеется, в этой фигуре трудно увидеть мифологического эфиопского царя Цефея (Кефея) таким, каким его изображали в старинных атласах и на звездных картах: человек в царской мантии в левой руке держит скипетр, а в правой - платок, которым размахивает; на его голове царская корона, в которой блестит красным светом знаменитая звезда δ Цефея.
Самым интересным объектом в созвездии Цефея, который можно увидеть невооруженным глазом, является переменная звезда δ. Она типичный представитель класса переменных звезд, называемых долгопериодическими цефеидами (от имени δ Цефея). Период изменения блеска δ Цефея является строго постоянным и равен 5,366341 суток! При максимальном блеске δ Цефея имеет величину З m ,6, после чего ее блеск постепенно уменьшается до 4 m ,3. Причина этих изменений блеска δ Цефея, как и всех цефеид, заключается в строго периодических пульсациях, при которых звезда то сжимается, то расширяется. Когда звезда находится в состоянии сжатия, температура ее поверхности самая высокая, и она имеет самую большую светимость. Когда звезда расширяется, температура ее поверхности становится ниже, и светимость звезды в момент максимума расширения является самой малой.
Изображение созвездия Цефея.

Интересная звезда μ Цефея - самая красная из всех звезд, видимых невооруженным глазом на небесной сфере. Человеку, увидевшему ее, кажется, что это капелька крови.
Звезда μ Цефея относится к красным сверхгигантам. Ее диаметр в 1500 раз больше диаметра Солнца. Блеск ее изменяется от З m ,6 до 5 m ,1 вследствие наложения трех периодов: 90, 750 и 4675 дней. После обнаружения этих периодов μ Цефея стала считаться полуправильной переменной звездой. Она легко обнаруживается при наблюдении даже невооруженным глазом.
Заслуживает внимания и двойная звезда κ Цефея. Главная звезда имеет величину 4 m ,4. На угловом расстоянии 7", 4 от нее находится спутник величиной 8 m ,4. Предполагают, что главная звезда является переменной, поэтому необходимы регулярные наблюдения κ Цефея.
Вблизи звезды η Цефея находится радиант метеорного потока, наблюдаемого с 16 по 24 августа. Весьма желательны регулярные наблюдения этого метеорного потока.

КАССИОПЕЯ - околополюсное созвездие, которое видно над горизонтом в любое время ночи. Но всего выше над горизонтом созвездие находится по ночам с сентября до конца января. 27 В это время его лучше всего наблюдать.
Около Кассиопеи расположены созвездия Жирафа, Персея, Андромеды, Цефея и Малой Медведицы.
Большая часть созвездия Кассиопеи находится в Млечном Пути. В ясную и безлунную ночь можно различить невооруженным глазом до 90 звезд. Только семь из них ярче четвертой звездной величины. Пять самых ярких звезд образуют характерную геометрическую фигуру созвездия, напоминающую перевернутую и растянутую букву М или W. Эта фигура ясно очерчивается на фоне Млечного Пути и привлекает взгляд наблюдателя. Кассиопея принадлежит к самым красивым созвездиям. В старинных звездных атласах и на картах Кассиопею изображают в виде молодой эфиопской царицы, гордо восседающей на троне.
В 1572 г. в созвездии Кассиопеи вспыхнула сверхновая звезда, которую датский астроном Тихо Браге наблюдал продолжительное время. По его описанию, блеск этой звезды можно было сравнить с блеском Венеры (самое яркое небесное тело после Солнца и Луны!), и даже когда другие звезды не были видны из-за густых облаков, эту звезду можно было видеть. Сейчас из того места, где находилась эта сверхновая звезда, улавливаются радиосигналы.
Изображение созвездия Кассиопеи.

Очень интересна звезда γ Кассиопеи, блеск которой изменяется непериодически с течением времени: иногда наблюдаются резкие увеличения блеска. Так, в 1937 г. эта звезда была самой яркой в созвездии Кассиопеи. После этого ее яркость стала уменьшаться, но не плавно, а с неправильными изменениями. Блеск γ Кассиопеи изменяется от l m ,6 до З m . Эту звезду можно легко наблюдать без всяких приборов.
Еще более интересной является звезда ρ Кассиопеи, которую также можно наблюдать невооруженным глазом. Обычно она имеет величину 4 m , и длительное время отмечается ее постоянная светимость. Однако иногда совсем неожиданно ее блеск резко изменяется, но не увеличивается, а уменьшается, величина ее становится 6 m ,2, и ее уже нельзя увидеть без помощи специальных приборов.
Звезда η Кассиопеи является одной из ярких и красивых двойных звезд. Главная звезда величиной 3 m ,5 желтая. На угловом расстоянии 11",5 от нее находится спутник - звезда красного цвета.
В зрительном поле обычного телескопа звезда η Кассиопеи представляет неповторимое зрелище. Словно два бриллианта в ожерелье эфиопской царицы Кассиопеи, сияют они рядом друг с другом - одна желтым, другая красным светом. Очень трудно оторвать взгляд от них.
Неподалеку от звезды β Кассиопеи находится радиант метеорного потока Кассиопеид, наблюдаемый с 19 июля до 15 августа. Его максимум приходится на 25-28 июля. Метеоры этого потока имеют значительную геоцентрическую скорость - около 60 километров в секунду. Постоянные наблюдения Кассиопеид могут принести большую пользу.

АНДРОМЕДА относится к большим созвездиям. Лучше всего она видна с сентября по январь. 28 Она окружена созвездиями Персея, Рыб, Треугольника, Пегаса, Ящерицы и Кассиопеи.
Ясной и безлунной ночью в созвездии Андромеды можно видеть невооруженным глазом до 100 звезд, но только семь из них ярче четвертой звездной величины. Самых ярких звезд (2 m) - только три. Они образуют чуть изогнутую дугу (почти прямую линию) - характерную геометрическую фигуру созвездия Андромеды. Именно эта фигура и привлекает взгляд наблюдателя. Если к трем наиболее ярким звездам присоединить и слабые звезды, в беспорядке рассеянные в области созвездия, то необходимо усилие воображения, чтобы представить это созвездие таким, каким его рисуют в старинных руководствах по астрономии: в виде молодой красивой девушки с раскинутыми по сторонам руками, словно ожидающей чьей-либо помощи.
Наиболее интересным объектом в созвездии Андромеды, благодаря которому оно так известно, является самая близкая к нам спиральная галактика. Это единственная галактика, которую можно наблюдать невооруженным глазом. Галактика в созвездии Андромеды видна невооруженным глазом в виде слабого эллиптического пятна величиной 4 m ,3 с наибольшим угловым диаметром 15". Конечно, то, что видит обычный глаз,- это только центральная, наиболее яркая часть галактики, ее угловые размеры - 240"X240".
Расстояние от нас до этой галактики около двух миллионов световых лет. Как и наша Галактика, она имеет спиральную структуру, а также хорошо очерченное ядро. Она образована из сотен миллиардов звезд и по размерам больше нашей Галактики.
Изображение созвездия Андромеды.

Примечательным объектом является звезда γ Андромеды - одна из самых ярких и самых красивых двойных звезд. Главная звезда имеет размеры 2 m ,3. На угловом расстоянии 9",8 от нее находится спутник размером 5 m ,1.
Если посмотреть на звезду γ Андромеды в телескоп, то можно увидеть незабываемое зрелище - словно два драгоценных камня блестят друг возле друга: главная звезда - желтым светом, а ее спутник - зеленым. Поистине волшебное сочетание!
Неподалеку от звезды γ Андромеды находится радиант метеорного потока Андромедид. Этот поток образовался в результате распада кометы Биелы, открытой в 1772 г., и часто называется еще Виелидами.
После открытия кометы Биелы отмечалось шесть ее появлений. Но в 1846 г. "на глазах у астрономов" она разделилась на две кометы, которые наблюдались последний раз в 1852 г. Она окончательно распалась. На ее месте наблюдается метеорный поток, орбита которого совпадает с орбитой кометы Биелы.
Метеорный поток Биелид (Андромедид) лучше всего наблюдать с 15 по 27 ноября. Его максимум приходится на 24 ноября, когда отмечается по нескольку метеоров в час. В некоторые годы во время максимума наблюдаются "звездные ливни", например в 1872 г. было зарегистрировано до 10 000 метеоров в час. В последующие годы
"звездные дожди" Биелид все более ослабевали, и в 1892 г. (спустя20 лет) зарегистрировано только по 300 метеоров в час. После 1892 г.в продолжение нескольких десятилетий метеорный поток Биелид вообще не наблюдался. Он как бы перестал существовать. Но неожиданно в 1940 г. он возобновился, хотя и был совсем слабым лишь по два метеора в час.
Метеорные частицы в потоке Биелид распределены неравномерно по его орбите. В некоторых местах они образуют "облака", и когда Земля проходит через них, наблюдаются "звездные дожди". Есть надежда, что они могут возобновиться в будущем. Вот почему систематические наблюдения Биелид очень важны для изучения структуры этого интересного метеорного потока, так как по нему можно предсказывать появление "звездных дождей" из этого потока.

КИТ - созвездие, занимающее обширную область небесной сферы с двух сторон небесного экватора, но только малая часть этого созвездия лежит в северной небесной полусфере. Лучше всего созвездие Кита видно с октября по январь. 30 Около него находятся следующие созвездия: Телец, Печь, Скульптор, Водолей, Овен и Рыбы.
Если небо чистое и ночь безлунная, в созвездии Кита можно различить без всяких приборов около ста звезд, но только девять из них ярче четвертой звездной величины. Именно они и образуют характерную геометрическую фигуру созвездия - длинную цепочку звезд, завершающуюся на западе большим треугольником, а на востоке - продолговатым многоугольником. В средней части ясно видима ломаная линия из наиболее ярких звезд. В старинных руководствах по астрономии созвездие Кита изображали в виде огромного кита с широко открытой пастью и толстым изогнутым хвостом.
Самым примечательным объектом в созвездии Кита, доступным для наблюдения невооруженным глазом, является звезда ο Кита, которую называют также Мира (от лат. miга - дивная, удивительная). Чем же эта звезда заслужила такое название? Это длинная история. Она начинается еще с 1596 г. - когда Д. Фабрициус заметил в созвездии Кита звезду величиной 3 m , которую до него никто не замечал: она не была занесена в звездные атласы и отсутствовала на звездных картах. Лишь спустя почти полстолетия после тщательных наблюдений этой звезды стало ясно, что она изменяет свою светимость в очень больших пределах и имеет длительный период изменения. Звезда Мира Кита является типичным представителем класса переменных звезд, называемых долгопериодическими переменными. Ее блеск обычно изменяется от З m ,4 до 9 m ,3. Отмечены случаи, когда звезда имела величину от 2 m до 10 m ,1. Когда Мира Кита имеет максимальный блеск, она является самой яркой звездой в созвездии и резко выделяется среди окружающих ее слабых звезд, но через некоторое время ее нельзя увидеть даже в обычный телескоп. Непостоянен и период изменения блеска Миры Кита. Его средняя величина - 331,62 суток. Звезда Мира Кита является красным гигантом с очень низкой температурой поверхности (около 2000 К).
Изображение созвездия Кита.

Особенно интересна переменная звезда UV Кита. 31 Для нее характерны чрезвычайно быстрые "вспышки" ("взрывы"), происходящие через неравные интервалы времени, при которых блеск звезды увеличивается за несколько минут в десятки раз (со скоростью 0 m ,1 в секунду), после чего быстро ослабевает. Так, например, в 1952 г. блеск звезды UV Кита только за 20 секунд увеличился в 100 раз (на пять звездных величин). Большие "взрывы" (с амплитудой, большей l m ,5) отличаются от маленьких "взрывов".
Звезда UV Кита является представителем переменных звезд типа UV Кита. Вероятно, вспышки звезд этого типа родственны "вспышкам", отмечаемым на Солнце, только масштаб их несравненно больше. Поэтому наблюдения, особенно систематические, за звездой UV Кита могут быть очень полезными.
Неподалеку от звезды δ Кита находится радиант метеорного потока Цетид, который наблюдается в октябре. Это слабый поток, и даже в его максимумы наблюдается только несколько метеоров в час. Но в некоторые годы активность Цетид скачкообразно усиливается. Например, 21 октября 1935 г. во время максимума потока отмечалось по 100 метеоров в час. Но для более полного изучения структуры этого потока необходимы более регулярные наблюдения.
В последние годы внимание специалистов привлекла желтоватая звезда величиной З m ,6 - τ Кита. Она чуть меньше нашего Солнца и имеет более низкую температуру поверхности. Исходя из ряда соображений, прежде всего из медленного вращения этой звезды вокруг своей оси, астрономы полагают, что имеется большая вероятность того, что вокруг τ Кита вращаются планеты и на некоторых из них возможно существование разумных существ. Поэтому в продолжение нескольких месяцев американские астрономы направляли радиотелескопы на эту звезду в надежде принять сигналы разумных существ, находящихся на высокой ступени развития цивилизации. Но до сих пор такие сигналы не зафиксированы.

Мифология связывает созвездия Цефея, Кассиопеи, Андромеды, Кита и Персея с удивительной легендой.
Далеко-далеко на южном конце Земли находилась цветущая страна Эфиопия, 32 которой управляли царь Цефей (Кефей) и его супруга царица Кассиопея. У них была единственная дочь Андромеда. Росла она, окруженная любовью и заботой родителей, и выросла красивой девушкой - самой красивой среди всех красавиц. Царица Кассиопея гордилась красотой своей дочери и хвалилась повсюду, что Андромеда более красива, чем морские нимфы - нереиды, которые в морских глубинах пряли руно на золотых прялках.
Обиженные царицей Кассиопеей нереиды, обливаясь слезами, пожаловались властителю морей и морских глубин богу Посейдону. Нахмурился Посейдон и, разгневавшись, наслал на Эфиопию невиданное бедствие. Каждый день, как только Гелиос пролетал на своей золотой колеснице по небесным просторам, из бурного моря появлялось ужасное чудовище - Кит. Из его огромной пасти и страшных глаз вылетали клубы пламени, а из ушей - черные облака дыма, после чего наступал зловещий мрак. И так каждый день он буйствовал у берегов Эфиопии. Где бы он ни проходил, все сгорало и превращалось в пепел от бушующего пламени, которое он извергал во все стороны. Над цветущей Эфиопией нависла опасность превратиться в выжженную мертвую пустыню. Птицы уже не щебетали, по полям не паслись стада. Страх и ужас охватили жителей Эфиопии, отовсюду слышались только плач и рыдания. Никто не мог спасти страну от ужасного бедствия, которое на нее обрушилось.
Отчаявшись, царь Цефей спросил у оракула, как можно спасти страну от такой беды. И ответил ему оракул: "Кит перестанет сжигать твою страну только тогда, когда ты отдашь ему на съедение свою единственную дочь Андромеду. Такова воля богов!"
Задыхаясь от слез и горя, Цефей поведал Кассиопее, какова воля богов. Разрыдалась Кассиопея и ничего не могла сказать ему в ответ. Долго плакали они оба, но, видя, как безжалостное чудовище испепеляет огнем страну и превращает ее в пустыню, решили не противиться воле богов. И однажды утром, еще до того, как розовоперстая Эос открыла врата, чтобы появился Гелиос на своей золотой колеснице, Цефей и Кассиопея отвели Андромеду на скалистый морской берег. Заковали они ее в цепи, приковали к скале и там оставили ее, рыдающую от горя. Только лучи Гелиоса нежно касались прекрасного лица Андромеды.
Вдруг море страшно разволновалось. Огромные волны с грохотом разбивались о прибрежные скалы... Из морских глубин появился чудовищный Кит. Широко раскрыл он свою пасть, и яростные языки пламени вырвались оттуда. А длинный хвост, покрытый крепкой черной чешуей, взвихривал и без того бурные волны.
Увидел Кит Андромеду на скале и еще шире открыл пасть с острыми, как мечи, зубами. Из глаз вылетали кровавые молнии. Кит устремился к девушке. Андромеда в ужасе закричала... Еще миг, и чудовище ее уничтожит... Но тут с высот небес в крылатых сандалиях помчался на помощь девушке Персей, который увидел приближающееся к скале чудовище и услышал крики прикованной к скале девушки. Стрелой понесся Персей навстречу чудовищу и пронзил его мечом, но Кит только еще больше разъярился и извергнул еще более страшный огонь из своей пасти, такой, что пламя уже почти достигало ног несчастной Андромеды. Персею нельзя было терять времени, и он вытащил из волшебного мешка голову Медузы Горгоны. Сам он при этом отвернул голову, чтобы случайно не встретиться с ней взглядом, и направил глаза Медузы на чудовище. Вмиг Кит превратился в скалистый огромный остров посреди бурного моря. Засунул тогда Персей голову Медузы обратно в мешок, разбил цепи, сковывавшие Андромеду, и спросил ее, кто она и почему была прикована к скале.
Еще не опомнившись от пережитого ужаса, обливаясь слезами, Андромеда рассказала Персею о своей злосчастной участи. Он проводил ее во дворец отца. Слезы радости хлынули из глаз Цефея и Кассиопеи, когда они увидели свою прекрасную дочь живой. Восхищенные подвигом Персея, они отдали Андромеду ему в жены.
Персей и Андромеда.

Во дворце царя Цефея устроили невиданное свадебное торжество. Факелы Эроса и Гименея освещали огромные залы золотистым светом. Повсюду разносились опьяняющие запахи цветов и зелени, а нежные звуки дивных песен, лир и кифар разносились далеко от дворца. Обнимая прекрасную, как богиня, Андромеду, Персей рассказывал гостям о своих подвигах. Ликовали Цефей и Кассиопея от счастья, ниспосланного им богами, которые послали великого героя, спасшего их дочь и избавившего Эфиопию от обрушившейся на нее беды. Царь Цефей подарил Персею сказочный дворец и половину Эфиопии.
Недолго пробыл Персей в царстве Цефея. Вместе с Андромедой он отправился на остров Сериф, чтобы увидеть свою мать Данаю. Там он нашел ее в страшном отчаянии. Чтобы спастись от домогательств Полидекта, она была вынуждена скрываться в храме Зевса и не могла выходить оттуда. Гневом вспыхнуло сердце Персея. Пришел он к Полидекту как раз в тот момент, когда тот пировал со своими друзьями. Увидев Персея, Полидект не поверил своим глазам, потому что был уверен, что Персей не вернется живым из страны горгон. Но когда Персей сказал ему, что он убил Медузу Горгону и принес ее голову в мешке, Полидект чуть не умер от смеха. "Уж не считаешь ли ты меня ребенком, который поверит такой лжи?" - спросил он.
Тогда Персей достал из мешка голову Медузы. Сам он отвернулся, чтобы не встретиться с ее взглядом, и сказал Полидекту: "Раз ты не веришь моим словам, посмотри своими глазами!"
Взглянул на Медузу Полидект и вмиг превратился в камень. В камни превратились и пировавшие с ним друзья.
Передал Персей остров Сериф Диктису, брату Полидекта, когда-то сетью вытащившему из моря сундук, в котором были заключены Персей и его мать. После этого Персей с Андромедой и Данаей отправился в Аргос к деду Персея Акрисию. А дед, вспомнив предсказание оракула о том, что ему суждено погибнуть от руки собственного внука, убежал из Аргоса далеко на север. Так Персей остался править в своем родном Аргосе. Он вернул шлем Аиду, крылатые сандалии и волшебный мешок нимфам, а меч Гермесу. Афине Палладе он подарил голову Медузы Горгоны.
Доволен был народ Аргоса управлением Персея и часто устраивал игры и торжества. Однажды на такие игры собрались герои со всех концов Греции. Прибыл туда и престарелый уже Акрисий и с радостью любовался состязаниями молодых. В играх принял участие и Персей. Он бросил тяжелый диск, который унесся высоко за облака и оттуда со страшной силой упал на голову Акрисия. Так исполнилось прорицание оракула.
Боги превратили героев этой чудесной легенды в звезды и вознесли их на небо, где они блестят как созвездия Цефея, Кассиопеи, Андромеды, Кита и Персея.

Боги наказали царицу Кассиопею за ее гордыню. Посейдон, превратив Кассиопею в созвездие, оставил ее в корзине и повелел вечно вращаться вокруг полюса. Но каждый год в определенное время эта корзина переворачивается вверх дном. При этом Кассиопею охватывает ужас, и у нее начинает страшно болеть голова. Это страдание, как считают в легендах, должно было научить Кассиопею скромности...
Прошли века... Астроном Птолемей в своем звездном атласе превратил корзину в царский трон. Сидя на троне, эфиопская царица спокойно кружит вокруг полюса, и красота созвездия привлекает взоры людей.

Народы Юго-Восточной Азии связали созвездия Цефея и Большой Медведицы поэтичной легендой, согласно которой в созвездии Цефея увековечен возничий одного из древних императоров. На своей колеснице он отвез императрицу на гору бессмертия Куэнь-Лунь, которая находилась очень далеко... в самой центральной части Земли. На этой горе был чудесный сад Хозяйки бессмертных богов и Земли. Там росли сказочные деревья, и в любое время года этот волшебный сад изобиловал всяческими плодами. Но самым чудесным считалось одно персиковое дерево, плоды которого обладали божественной силой увеличивать продолжительность жизни любого, кто ел их.
Раз в три тысячи лет Хозяйка волшебного сада приглашала богов и некоторых смертных людей вкусить плодов бессмертия. Когда наступал этот день, возничий запрягал в колесницу восемь буйных коней, императрица усаживалась на нее, и они улетали в чудесный сад. Там императрица и возничий, вкусив плодов бессмертия, теряли представление о времени и желание вернуться обратно... Никто больше не видел их на Земле.
Но возничий не остался в волшебном саду. Вместе с колесницей он вознесся на небо, где боги превратили его в созвездие Цефея, а его колесницу - в созвездие Большой Медведицы. И теперь люди на всей Земле каждую ясную ночь видят на небе бессмертного возничего (созвездие Цефея) и его колесницу - созвездие Большой Медведицы.